Холекальциферол (вітамін D3) синтезується у людини в шкірі під дією ультрафіолетових променів діапазону "B", а також надходить в організм людини з їжею.
Недостатність вітаміну D є поширеним захворюванням і випливає з недостатнього впливу сонячного світла та недостатнього прийому їжі (зазвичай у комплексі) та/або з хронічного захворювання нирок. Недостатність може викликати м'язовий біль, слабкість м'язів, біль у кістках та остеомаляцію.
У дітей дефіцит вітаміну D може призвести до рахіту, у дорослих це призводить до остеомаляції (розм'якшення кісток) та ряду інших патологічних змін. Гіповітаміноз вітаміну Д, дефіцит вітаміну Д, рахіт.
А частково, вітамін Д синтезується у шкірі під дією УФ променів із сполуки, яка є попередником стероїдних гормонів, таких як естроген, тестостерон, кортизол, альдостерон. Таким чином, вітамін Д за своєю природою є стероїдним гормоном.