Розлади ковтання можуть виникнути у зв'язку з різними захворюваннями: Захворювання глотки та ротової порожнини (гострий тонзиліт, фарингіт та такі грибкові інфекції, як афти). Захворювання стравоходу (дивертикул стравоходу, ахалазія). Нейродегенеративні захворювання (розсіяний склероз, хвороба Паркінсона).
Відновленню ковтальної функції сприяють проведення реабілітаційних вправ, рефлексотерапія, електростимуляція глоткових м'язів, транскраніальна магнітна стимуляція та метод біологічного зворотного зв'язку. Антибіотикотерапія рекомендується лише за верифікованої пневмонії.
Найчастіше відновлення ковтального рефлексу починається приблизно через два-три тижні після інсульту, але період повного відновлення індивідуальний для кожного пацієнта.
Найчастіші причини утруднення при ковтанні: утворення пухлини, виразки, запалення слизової. Захворювання внутрішніх органів, що знаходяться по сусідству, також можуть здавлювати стравохід. Необхідно розуміти, що саме собою утруднене ковтання не є самостійним захворюванням.