Полінейропатія – це патологія периферичної нервової системи, що розвивається внаслідок дифузного ушкодження периферичних нервів та їх аксонів. Звідси й назва хвороби. У її основі – генералізоване ураження осьового циліндра периферичних нервів.
Нейропатія – патологія нервової системи, яка виникає на тлі ураження периферичних нервів внаслідок компресії чи травми, носить не запальний характер. При ураженні кількох нервів, розташованих у одній зоні, застосовується термін «полінейропатія».
Аксональна дегенерація (аксонопатія) – результат порушення метаболізму нейрона внаслідок недостатнього вироблення енергії в мітохондріях та/або порушення аксонального транспорту. Мієлінова оболонка при аксонопатіях страждає вдруге (вторинна демілінізація).
Дифузне аксональне пошкодження головного мозку (ДАП) поширений вид черепно-мозкової травми, при якій різке прискорення або гальмування голови, наприклад, у момент ДТП, призводить до натягу та розриву аксонів.