Цей стан не супроводжується маренням чи галюцинаціями і не потребує госпіталізації. Для діагностики БАР лікар повинен докладно опитати пацієнта та його близьких з метою виявлення симптомів депресії, манії чи змішаних станів, вивчити історію хвороби пацієнта, встановити наявність попередніх афективних епізодів.
БАР можуть плутати або з шизофренією (частіше якщо пацієнт звернувся в стадії манії), або з депресією (якщо пацієнт звернувся в депресивній фазі). «На початкових етапах хвороби буває важко встановити правильний діагноз.
Симптоми циклотімії схожі на симптоми біполярного розладу, але менш сильними. Пацієнт переживає фази пригніченості (гіпотімію), які змінюються періодами піднесеного настрою (гіпертимією). Симптомами гіпотимії є: Знижений інтерес до спілкування з людьми