Закоханість зазвичай виникає одночасно і найяскравіше відчувається на початку знайомства та стосунків. Кохання, своєю чергою, розвивається поступово. Вона вимагає від обох партнерів певних зусиль та відданості один одному.
Кохання вимагає повного передання себе об'єкту любові, а прихильність намагається підкорити собі цей об'єкт, змусити його бути моїм і лише моїм.. Тому безкорисливе кохання несе в собі життя, а прихильність несе в собі смерть.
Симптоми кохання схожі на хворобливий стан: потіючі долоні, втрата апетиту, ейфорія, рум'янець на обличчі та прискорене серцебиття. Кохання проходить через кілька стадій – кожна з них залежить від певних хімічних елементів, які запускають в організмі відповідні реакції.
Вважають що закоханість у середньому може тривати до двох років. Причому її тривалість залежить від статі людини: в чоловіків і жінок закоханість триває однаковий час. Більшою мірою на тривалість цього стану впливають особисті якості закоханих, їх темперамент і ставлення до обранця.