Поширений ехінококоз повсюдно і відноситься до найбільш небезпечних гельмінтозів людини. Джерелом інфекції є собаки та дикі тварини. Вони є постійними джерелами хвороби для дітей та дорослих. Від людини до людини не передається.
Коли, наприклад, дитина або дорослий, не помивши свіжозібрану полуницю, або погравши з собакою у дворі, також не помиє руки і почне гризти нігті або приймати їжу, то відповідно у цієї категорії людей є всі шанси заразитися даним захворюванням.
Основний шлях зараження людини – контакт із зараженими собаками, у яких часто забруднена фекаліями їхня шерсть. Факторами передачі збудника ехінококозу людині можуть також бути овочі, зелень, фрукти, руки та предмети побуту, забруднені яйцями ехінокока.
Інфікування людей відбувається за поглинання яєць паразита, що містяться в заражених харчових продуктах, воді або ґрунті, або внаслідок прямого контакту з тваринами-господарями паразиту.