Ступінь прояву симптоматики при аутизм у дітей може суттєво відрізнятися: від повної нездатності контактувати з іншими людьми до певних «диванок» у поведінці, таких як нав'язливі рухи, надто вузьке коло інтересів або нестандартна манера мови.
У дитини з аутизмом погано розвивається мова, як рецептивна (розуміння), так і експресивна. Найчастіше мова має форму ехолалій (повтори мовних елементів, почутих від оточуючих або по телевізору). Доступні для розуміння лише прості однозначні вказівки («сідай», «їж», «зачини двері» тощо).
"Нерідко аутизм плутають з СДВГ, затримкою розвитку, розумовою відсталістю та іншими порушеннями. Щоб поставити правильний діагноз, необхідна якісна діагностика та компетентні фахівці…"
Діти з аутизмом не йдуть на контакт з іншими дітьми або уникають його, їм важко співпрацювати з іншими дітьми, найчастіше вони схильні усамітнюватись (труднощі в адаптації до навколишнього середовища).