Алалія у дітей – це системне захворювання, що характеризується глибокими порушеннями функції мови, недостатнім ступенем її розвитку або повною відсутністю. При цьому слух у хворого не порушений, зниження інтелектуального рівня спочатку не спостерігається і може мати вторинний характер.
При алалії мова у дитини може бути відсутнім повністю (дитина просто мовчить), або частково (говорить окремі звуки або нероздільні слова, незрозумілі оточуючим). Ця патологія викликана органічним ураженням коркових мовних центрів мозку (що відбулося внутрішньоутробно чи перші роки життя).
Алалія – це тяжке порушення, при якому відбувається недорозвинення всіх компонентів мови. При цьому інтелект і слух залишаються збереженими, хоча на тлі ураження головного мозку у малюка можуть виникати порушення поведінки: гіперактивність або, навпаки, загальмованість.
Тяжкість алалії також може змінюватись: від легкої, коли після п'ятирічного віку дитина все ж таки починає говорити, до важкої, при якій і до 13 років підліток може залишатися німим.