Нарколепсія може бути спричинена аутоімунним руйнуванням гіпокретин-вмісних нейронів у латеральному відділі гіпоталамуса. Основними симптомами є патологічна денна сонливість (ПДС), катаплексія, гіпнагогічні та гіпнопомпічні галюцинації, сонний параліч та неспокійний нічний сон.
Різка денна сонливість та напади раптового засинання у денний час, як правило, є першими симптомами нарколепсії Сонливість настільки важка, що пацієнти засинають, незважаючи на крайнє небажання цього або зовсім невідповідну обстановку. Після пробудження пацієнти відчувають бадьорість та приплив сил.
Діагностика Основу діагностики складає бесіда пацієнта з лікарем, характерні скарги його на неконтрольовану сонливість вдень та епізоди падіння м'язового тонусу. Вже лише ці дані дозволять фахівцю запідозрити нарколепсію та направити пацієнта на дообстеження для підтвердження діагнозу.
Денну сонливість зазвичай вважають ознакою недосипання або якихось порушень нормального сну, але дослідники дійшли висновку, що набагато частіше причиною подібної сонливості можуть бути прихована депресія, соматична патологія та ожиріння.