Порушення в психоемоційному стані дитини надають прямий вплив на розвиток моторики, мовлення, процесів мислення і, навпаки. Діагноз ЗПР – це пряма загроза мовленнєвому розвитку, а без своєчасного втручання це провісник дисграфії чи дислексії.
Але у багатьох дітей із ЗПР є серйозні проблеми з розвитком нервової системи, у зв'язку з чим порушується процес дозрівання вищих психічних функцій. – Підвищений внутрішньочерепний тиск тисне на лобові частки мозку, що відповідають за психічний розвиток і логічне мислення і заважає їм працювати.
Для дітей з затримкою психічного розвитку характерні: недостатній рівень розвитку пам'яті, моторики, мислення, мови, уваги, і навіть самоконтролю. Крім того, відзначається примітивність та нестійкість емоцій, погана успішність у школі.
При ЗПР відбувається запізнення психічного розвитку, у якому страждають вищі психічні функції дитини, такі як увага, пам'ять, мислення та емоційно-вольова сфера. Це негативно відбивається на процесі шкільного навчання та адаптації у колективі.