Головний мозок є головною частиною центральної нервової системи і знаходиться в черепі. Спинний мозок являє собою довгий білуватий шнур, розташований у хребті та зв'язуючий головний мозок з усім тілом. Він діє як своєрідна інформаційна магістраль між головним мозком і тілом, передаючи тілу інформацію від мозку.
Головний та спинний мозок – представляють центральну нервову систему, а система нервів – периферичну нервову систему.
Канатики є нервовими трактами, що зв'язують спинний мозок з головним.. Найширшою і найглибшою борозеною є лат. Fissura medianus anterior (передня серединна щілина), що розділяє білу речовину між передніми рогами сірої речовини.
Подібно до головного мозку, спинний мозок покритий трьома шарами тканини (мозковими оболонками).. Спинний мозок і мозкові оболонки містяться в спинномозковому каналі, що проходить центром хребта. Більшість дорослих людей хребет складається з 33 окремих кісток хребта (хребців).