«Медична психологія» виступає як збірний образ області та місця психологічної спеціальності, а «клінічна психологія» претендує на цілісну наукову та практичну психологічну дисципліну [3], але, мабуть, у Росії в перше десятиліття ХХI століття вона лише «претендує».
Клінічний психолог має право проводити діагностику, оскільки має необхідні знання з фізіології та анатомії. У звичайного психолога все залежить від його освіти. Може, якщо є базова медична освіта. Без медичної освіти психолог не має права виписувати медикаменти.
Психолог займається вирішенням ситуаційних проблем, які можна вирішити у досить обмежений період. Клінічний психолог працює з хронічними проблемами, які часто не можуть бути вирішені, але потребують постійної роботи.
Що робить клінічний психолог? Клінічні психологи займаються оцінкою, діагностикою та лікуванням психічних, емоційних та поведінкових розладів, беруть участь у судовій експертизі. Вони допомагають людям справлятися з психологічними проблемами, починаючи від гострих проблем (смерть близького, розлучення, стрес тощо).