Цілком можливо, що на пошиття старовинного хутряного "сорока" йшло приблизно сорок собольих або куньих шкурок. І ось поступово слово відірвалося від першого свого значення і набуло другого: сорок стало означати вже не "кафтан із сорока шкурок", а просто число: 40 шкурок.18 черв. 2023р.
Найпоширеніша версія: число сорок походить від слова «сорок» — «мішок», «тканина», в яку загортали шкірки хутрових звірів. Від цього ж кореня походить слово «сорочка». Один сорок — мішок із чотирма десятками шкурок, які йшли на пошиття однієї шуби.
Один сорок — мішок із чотирма десятками шкурок, які йшли на пошиття однієї шуби. Поступово назва «сорок» витіснила з вживання більш давнє «чотири десті». Інша версія: під словом «сорок» мається на увазі не мішок, в який загортали чотири десятки шкурок, а самі шкірки.
Воно різко виділяється серед назв десятків: двадцять, тридцять, п'ятдесят, шістдесят тощо. Чому не чотиридцять чи чотиридесят? Адже в інших слов'янських мовах це числове так і позначається: болгарською – четирідесет, польською – czterdziestu, по-сербською – четрдесет. Все логічно.