Алкоголь руйнує центральну нервову систему. Він змінює функцію нервових клітин, проникаючи всередину їх. Кожен другий хворий на алкоголізм має уражену серцево-судинну систему. Алкоголь вражає підшлункову залозу, впливає печінку, шлунок, стравохід. Найсильніше від алкоголю страждає людський мозок.
На думку вчених, один із варіантів такої залежності полягає в тому, що токсична дія етанолу нівелюється його позитивною дією через центральну нервову систему: у малих дозах алкоголь може знизити рівень стресу та тривожності, які є фактором ризику для серцево-судинних захворювань.
Фахівці підрахували і рівень споживання алкоголю, за якого не збільшується ризик наслідків для здоров'я. Для здорових чоловіків віком до 65 років він становить 3 стандартні дози на день або 14 – на тиждень. Для здорових жінок та чоловіків віком від 65 років – 2 дози на день або 7 – на тиждень.