Симптоми прояву хвороби на першому році життя найчастіше викликаються ураженнями головного мозку внаслідок родової травми, гіпоксії, внутрішньомозкового крововиливу або інфекційного захворювання, перенесеного матір'ю у період вагітності (роландична) епілепсія).
Розвиток спадкових форм епілепсії у дітей у більшості випадків пов'язано з генетично обумовленою нестабільністю мембран нейронів та порушенням нейромедіаторного балансу. За наявності епілепсії в одного з батьків ризик розвитку епілепсії у дитини становить близько 10%.
Так, у деяких маленьких пацієнтів епілепсію можна вилікувати повністю за допомогою правильно підібраного лікування, і домогтися повного скасування прийому протиепілептичних препаратів після кількох років без нападів. Існує безліч видів епілепсії у дітей.
Як виявлено у дослідженні неонатальних нападів, зробленими неврологами з Кентуккі (1995): у двох із трьох новонароджених з епілепсією, напади виявляються у перші 2 дні життя. У багатьох новонароджених приступи припиняються після короткого періоду часу і не супроводжують дитину на продовженні життя.