Акустичні (звукові) сигнали, що є коливанням повітря з різною частотою і силою, збуджують слухові рецептори, які знаходяться в
внутрішнього вуха. Ці рецептори активують перші слухові нейрони, після чого сенсорна інформація передається до слухової області кори великого мозку.
Слухові рецептори знаходяться в равлику внутрішнього вуха, який розташований у піраміді скроневої кістки. Звукові коливання передаються до них через цілу систему утворень: зовнішній слуховий прохід, барабанну перетинку, слухові кісточки, рідину лабіринту та основну перетинку равлика.
Слухові рецептори містяться в периферичній частині, а саме в равлику внутрішнього вуха. Вони представлені спеціалізованими волосковими клітинами, сукупність яких називається Кортієвим органом.
У внутрішньому вусі розташовані рецептори слухового аналізатора та органу рівноваги.