Соціофобією страждають приблизно 5–10% людей у всьому світі, це третє за поширеністю психічний розлад після розладів, пов'язаних із вживанням психоактивних речовин, та депресії. У жінок соціальний тривожний розлад проявляється частіше.
За щорічними даними, як мінімум 8% населення планети страждають від цієї проблеми. Це розлад часто починається у пізньому дитинстві чи юності, і може тривати роками, хоча його інтенсивність згодом може змінюватися.
Велику роль у формуванні соціофобії грає спадкова схильність. Також соціофобія виникає внаслідок надмірно суворого виховання, завищених вимог до досягнень дитини, неадекватної оцінки можливостей дитини, відсутності моральної підтримки, емоційної холодності батьків.