Сіра речовина складається з тіл нейронів та дендритів. У ньому розрізняють роги: передні, задні та бічні.
Сіра речовина утворена тілами нервових клітин; у задніх рогах лежать вторинні чутливі нейрони; у передніх – рухові (мотонейрони), у проміжній платівці вставкові нейрони та нейроглія; у бічних – вегетативні нейрони.
Сіра речовина, що складається з тіл нейронів, їх безмієлінових відростків та гліальних клітин, представлено в галузях мозку, що контролюють м'язову активність, що відповідають за сенсорне сприйняття (наприклад, зір, слух), пам'ять, емоції та мовлення.
Сіра речовина спинного мозку складається з тіл нейронів, безмієлінових та тонких мієлінових волокон та нейроглії. Основною складовою сірої речовини, що відрізняє її від білої, є мультиполярні нейрони.