В оцінці дитячих та підліткових криз сучасні психологи зазвичай спираються на праці радянського психолога Лева Семеновича Виготського. Вчений докладно дослідив та описав, як розвиваються вищі психологічні функції дитини, та виділив шість кризових піків.
Ельконіна – вікова періодизація розвитку дитини від народження до 17 років, розроблена радянським психологом Д. Б. Ельконіним. Періодизація Ельконіна є загальноприйнятою у російській віковій психології.
Ельконін виділяє два різкі переходи – перехід від раннього дитинства до дошкільного віку, відомий у літературі як криза трьох років, та перехід від молодшого шкільного віку до підліткового, який прийнято називати кризою статевого дозрівання. Ці переходи мають велику схожість.