Перші симптоми епілепсії відзначаються у віці 5-15 років. Про можливий наступ нападу говорять характерні ознаки – погіршення сну та апетиту, підвищена дратівливість, головний біль. Припадок виникає раптово, позбавляючи пацієнта свідомості та рухової активності.
Основні причини виникнення епілепсії індивідуальна схильність та наявність епілептичного ушкодження з локальними або генералізованими електричними змінами в головному мозку. Нейронна активність мозку при розвитку епілепсії стає аномальною, періодичною та надмірною.
Епілептичні напади можуть розпочатися у будь-якому віці – від періоду новонародженості (перший місяць життя) до глибокої старості. Найчастіше судоми зустрічаються в дітей віком до 15 років, приблизно половина всіх судом, що трапляються в людини протягом усього життя, посідає цей вік.
«Епілептичному нападу часто передує стан, який фахівці називають аурою: для хворого змінюється навколишнє оточення, різко змінюються запахи, і часто вони бачать вогонь, пожежу, полум'я – або кров.