Післяпологова депресія заважає жінкам піклуватися про себе та дитину. У жінок не може сформуватися прихильність до дитини, що може стати причиною емоційних, соціальних та когнітивних проблем у дитини.
Її тривалість може бути різною, але частіше вона триває більше місяця. Найчастіше депресія проявляється через 30-35 днів після пологів і деяких випадках може тривати до 1,5-2 років. Однак у більшості випадків депресивний епізод благополучно спонтанно закінчується через 3-6 місяців після пологів.
Без лікування післяпологова депресія може вирішитися самостійно, але може і перейти до хронічної. Ризик рецидиву становить 1 на 3-4 випадки. Післяпологовий психоз розвивається рідко; не лікована післяпологова депресія та психоз підвищує ризик суїциду та дето-вбивства, що є найбільш важкими ускладненнями.
Симптоми післяпологової депресії відповідають діагностичним критеріям депресивного розладу. У хворої відзначаються погіршення настрою, зменшення енергійності, активності, здатності радіти, отримувати задоволення, зниженням інтересів та утрудненням тривалого зосередження уваги.