Невідкладна виїжджає у тих випадках, коли безпосередньої загрози життю людини немає, і термінова госпіталізація не потрібна. Швидка виїжджає тоді, коли життю людини загрожує небезпека та потрібна екстрена медична допомога.
«Швидка» — екстрена служба негайного медичного реагування, яка виїжджає до тих, чиє життя та здоров'я перебуває під загрозою, а «невідкладна» — служба, яка надає допомога пацієнтам, які за станом здоров'я не можуть самостійно звернутися до поліклініки, але при цьому їх життю нічого не загрожує.
Невідкладна допомогу приїжджає на такі виклики, де немає загрози життю, але є загроза здоров'ю пацієнта. Тобто хворому лише нададуть допомогу, щоб не виникло ускладнень. Наприклад, при болях у грудях під час кашлю, при невралгіях, при болях у горлі, вусі чи зубі, при підвищенні температури.
Невідкладна медична допомога – це комплекс медичних заходів, які необхідні при раптових гострих станах або рецидивах хронічних захворювань. Швидка допомога необхідна і при станах, які можуть загрожувати життю, і при патологіях без явних життєзагрозних симптомів.