Великий тлумачний словник ВМІРЕТИ, помру, помреш; помер, -ла, -ло; померлий; св. 1. Перестати жити (про людину).
помер це факт смерті як такої. загинув вказує більше на причину смерті, тобто помер не природною смертю.
Давньоруське слово запозичене зі старослов'янської мови, де «с'мр'ть» перегукується з загальнослов'янським s'mъrtь, похідним від індоєвропейського кореня mъr- (того ж, що й у російських словах «мертвий», «морг», «мор», «мереть») з допомогою приставки sъ- і суфікса -tъ.