ДКР складається з трьох основних частин: нав'язливі думки – думки, які викликають тривогу; емоції – занепокоєння, яке ви відчуваєте; компульсивні дії – те, що ви робите, щоб знизити почуття тривоги.
Основні клінічні прояви ДКР: Обсесивні думки – тяжкі, що виникають без волі, але визнані хворим як свої власні, ідеї, переконання, образи, які у стереотипній формі насильно вторгаються у свідомість хворого і яким він намагається якимось чином протистояти.
Обсесії – нав'язливі думки, що виникають всупереч розуму, волі, почуттям. Це можуть бути ідеї, образи чи спонукання, які знову і знову спадають людині на думку в стереотипному вигляді. Нерідко вони виявляються неприйнятними йому, суперечать його морально-етичним властивостям.