Рослина при нестачі світла починає діяти кардинально – вона починає посилено виробляти хлорофіл, що призводить до зміни забарвлення листя (у бік потемніння) та втрати яскравості малюнка.. Особливо добре це видно на рослинах з строкатим листям – вони стають повністю зеленими.
Клітини рослин діляться, тому вони ростуть і розвиваються. Якщо рослина не отримає темряву, вона загине. У темний час рослини виділяють кисень. Сонячне світло надає рослинам значний вплив.
Загальні ознаки нестачі світла – Помітно подовжуються живці листя, вони можуть згинатися і активно тягнутися у бік джерела освітлення.. – Досить швидко починає відмирати найнижче листя. – Оскільки процеси фотосинтезу сповільнюються, то культура стає блідою.
При нестачі світла багато рослин перестають цвісти. При надлишку світла хлорофіл частково руйнується і колір листя стає жовто-зеленим. На сильному світлі зростання рослин сповільнюється, вони виходять більш присадкуватими з короткими міжвузлями і широким коротким листям.