Залежно від характеру переживань, емоції бувають позитивні (захват, радість, захоплення), негативні (сум, гнів, розчарування) або нейтральні (цікавість, цікавість).
За його визначенням, до властивих всім людям і культур слід віднести щастя, смуток, огида, страх, здивування та гнів. Пізніше він розширив і доповнив свій список гордістю, соромом, збентеженням та хвилюванням.
Наука визнає шість класичних емоцій людини: щастя, здивування, страх, огида, агресія і смуток.
Серед емоційних процесів виділяють афекти, емоції, почуття та настрої.