Якісні ознаки виражаються нечисловими значеннями та поділяються на альтернативні, атрибутивні та порядкові. Альтернативним називається ознака, що має лише два варіанти значень. Наприклад, продукція підприємства відповідає вимогам чи є бракованою, населення міське чи сільське тощо.
Кількісні ознаки відносяться до характеристик, які різняться за рівнем свого вираження і можуть бути віднесені до полігенних ефектів, тобто продукт двох або більше генів.
Варіюють ознаки можуть бути кількісними, якщо їх варіанти виражаються числовими значеннями (вік, стаж роботи, оплата праці) і атрибутивними, що є смисловими поняттями (професія, соціальна приналежність).
Під ознакою у статистиці розуміється характерна властивість явища, що вивчається, що відрізняє його від інших явищ.