Апалічний синдром – клінічний симптомокомплекс, що включає відсутність ознак усвідомленості за наявності відкривання очей, чергування сон/неспання. На думку неврологів, пов'язаний із великим ураженням кори мозку. Може бути перехідним станом при виході з коми.
Прогноз при апалічному синдромі в більшості випадків несприятливий, проте можливо та покращення стану хворого аж до повного (або майже повного) відновлення втрачених функцій.
Люди в вегетативному стані перебувають у свідомості, але з усвідомлюють це. Їхні очі відкриті, і погляд іноді починає блукати. Вони здатні посміхатися, стискати чужу руку, плакати, стогнати. Але не реагують на бавовну в долоні, нездатні бачити і не розуміють звернену до них промову.
Вегетативний стан відрізняється від коми появою чергування періодів «неспання неспання» і сну. Людина при цьому розплющує очі, але в нього повністю відсутня мова. Погляд людина не фіксує, не виявляє видимих ознак участі до того, що відбувається навколо.