Хвороба (лат. morbus) – це стан організму, виражений у порушенні його нормальної життєдіяльності, тривалості життя та його здатності підтримувати свій гомеостаз. Є наслідком обмежених енергетичних та функціональних можливостей живої системи у її протистоянні патогенним факторам.
В організмі людини також живуть корисні мікроби, без них їжа не могла б перетравлюватися. Але, на жаль, не всі мікроби такі добрі, є й дуже шкідливі – хвороботворні. Потрапивши в організм, вони починають швидко розмножуватися та виділяти отрути. Від цих отрут і виникають інфекційні, або заразні хвороби.
αἰτία «причина» + ін. λόγος «слово, вчення») – розділ медицини, що вивчає причини та умови виникнення хвороб. У професійному медичному середовищі термін «етіологія»Використовується також як синонім «причини» (наприклад, «грип – захворювання вірусної етіології»).
У лексикографічних джерелах хвороба – це розлад здоров'я, порушення нормальної життєдіяльності організму, обумовлене функціональними чи (і) морфологічними змінами, а також відхилення від нормального розвитку або пошкодження, руйнування.