Паніка одна з форм поведінки натовпу. Більшість визначень паніки пов'язані з проявом масового страху перед реальної чи уявної загрозою, станом періодичного переляку, жаху, наростаючих у процесі взаємного зараження ними.
Паніка, панічний страх раптове почуття страху, настільки сильне, що пригнічує логічне мислення. Паніка може виникати в окремих людей або виявлятися у великих групах як масова паніка. Паніка у банку, Fourth National Bank, Нью-Йорк, 1873 рік.
Повна паніка (з відключенням свідомості та повною неосудністю) настає при почутті великої, смертельної небезпеки (явної чи уявної).
Причинами панічних атак можуть бути стрес, підвищена тривожність, депресія, загальне виснаження організму. Іноді можуть викликати гормональні порушення, патології центральної нервової системи, деякі соматичні хвороби.