Прямий зв'язок — це вплив якогось фактора на систему, що вивчається (приклад: повертаючи кермо, водій змінює напрямок руху автомобіля). Зворотній зв'язок – Залежність управляючого впливу від стану самої системи (приклад: зміна руху автомобіля впливає на повороти керма водієм).
Біологічний зворотний зв'язок (БОС) – метод лікування та реабілітації, заснований на розвитку у пацієнта навичок самоконтролю та саморегуляції різних функцій організму для покращення загального стану.
Прямі зв'язки це зв'язки, якими управляюча дія передається на об'єкт управління. Зворотні зв'язки – це зв'язки, якими система управління отримує інформацію про стан об'єкта – це класика. ДОТ передбачає розширене розуміння прямих і зворотних зв'язків.
Принцип зворотного зв'язку – у стриманості та гіпотетичному характері. Керівник у розмові зі співробітником передбачає, але не затверджує. Зворотній зв'язок передбачає наявність діалогу. Це завжди спроба виявити справжній стан справ.