Симптоматична терапія спрямована на усунення симптомів захворювання, тобто не має цілеспрямованого впливу на його основну причину або механізми розвитку. Для деяких захворювань симптоматична терапія є можливим варіантом лікування.
Симптоматична терапія – усунення або полегшення тяжких симптомів, що супроводжують перебіг онкологічного захворювання. Паліативна терапія – покращення якості життя хворого, коли всі можливості радикального лікування вже вичерпані.
Симптоматична (паліативна) терапія застосовується для усунення окремих симптомів захворювання (наприклад, застосування аналгетиків при болю, жарознижувальних препаратів при «високій температурі» та ін.) Вона може застосовуватися на додаток до етіотропної та патогенетичної терапії.
Симптоматичне лікування проводиться паралельно з радикальним та паліативним лікуванням; при неможливості спеціального протипухлинного лікування; та як комплекс відновного лікування після видалення пухлини. Необхідність симптоматичного лікування виникає практично в усіх онкологічних хворих.