Деменція викликає поступове погіршення пам'яті, розумових здібностей, здатності орієнтуватися у часі та у просторі, а також здатності впізнавати людей та предмети. У зв'язку з цим поступово знижується також здатність здійснювати повсякденні дії і контактувати з оточуючими.
літня людина з деменцією втрачає навички догляду за собою, погано орієнтується у просторі. Деколи літні стають агресивними. Старе недоумство прогресує все більше за даними Всесвітньої Організації Охорони Здоров'я. Нині понад 45 млн людей страждають від цього захворювання.
Деменція – це прогресуюче захворювання центральної нервової системи, що призводить до загибелі нервових клітин у головному мозку. Протягом хвороби людина поступово втрачає здатність сприймати, пізнавати і цілеспрямовано поводитися, поки це не починає суттєво заважати її щоденній діяльності.
Люди з когнітивними розладами часто бачать тіні від предметів більш контрастними, їм можуть перетворюватися на «чорні дірки». Боячись падіння, вони уникатимуть таких місць. Деменція розвиває підвищену чутливість до світла. М'яке розсіяне світло торшера може здаватися сліпучим.