При збільшенні (зменшенні) магнітного потоку, що пронизує котушку, в ній починає текти індукційний струм, спрямований так, що магнітне поле, створене ним, перешкоджає будь-якій зміні магнітного потоку через котушку.
Правило Ленца Якщо магнітний потік, що проходить через площу контуру, зменшується, то магнітне поле індукованих струмів буде прагнути його збільшити. Якщо потік збільшується – магнітне поле індукованих струмів намагатиметься його зменшити.
Змінити магнітний потік можна змінюючи площу контуру, модуль індукції поля або розташування контуру в магнітному полі (повертаючи його).
Магнітний потік змінюється внаслідок переміщення контуру або його частин у постійному в часі магнітному полі. Це випадок, коли провідники, а разом із ними й вільні носії заряду, рухаються у магнітному полі.