Наркотики порушують роботу мозку, пошкоджуючи систему передачі, т. е. вони впливають те що, як головний мозок зазвичай відправляє, отримує і обробляє інформацію. В результаті мозок починає відправляти хибні сигнали, і природне мислення людини, її почуття та поведінка порушуються.
Відновлення мозку після наркотиків чи алкоголю може зайняти досить тривалий час. Ще одним важливим моментом може стати те, що потяг до наркотиків чи алкоголю виник не на порожньому місці, а під впливом колишнього способу життя.
До того ж, прийом наркотиків і одурманюючих речовин змінюють психіку, і не на краще: у наркозалежного з'являється або наростає дратівливість, підозрілість, що доходить до психозу, почуття провини, невпевненість у собі і, як наслідок, – відчуженість від близьких та оточуючих.
Поступово наростає емоційне спустошення, виникає дратівливість, апатія, розслаблення волі, а при вживанні окремих наркотиків наростає недоумство.. Зовні все це проявляється млявістю, черствістю, грубістю, егоїзмом, брехливістю, некритичністю.