Потенціалом називають характеристику електричного поля, яка показує, якою потенційною енергією має одиничний електричний заряд, поміщений у цю точку простору.
Потенціал сукупність всіх наявних можливостей, коштів у будь-якій галузі, сфері, у широкому сенсі, «запасні» кошти; «Потенціал» – щомісячний освітній журнал для школярів та вчителів.
Потенціал j чисельно дорівнює потенційній енергії -Wp, якою володів би в даній точці поля одиничний, позитивний заряд. Співвідношення (7.5) визначає потенціал поля точкового, позитивного заряду Q, що знаходиться у вакуумі, у точці, на відстані r від заряду, що створює поле.
Потенціал чисельно дорівнює роботі поля переміщення одиничного позитивного заряду з цієї точки електричного поля в нескінченність. Напруга – різниця значень потенціалу в початковій і кінцевій точках траєкторії.