Обов'язкова умова будь-якого кодування – самостійна відмова від вживання спиртного декілька днів. При медикаментозному кодуванні потрібно відмовитись від алкоголю на 3-5 діб, щоб повністю вивести продукти розпаду етилового спирту з крові.
Щоб «підшитися» або закодуватися, алкоголік має п'ять – сім днів не пити, інакше відразу можуть виникнути серйозні ускладнення.
Це можуть бути як легкі висипання на шкірі та свербіж, так і поява смертельно небезпечного набряку Квінке. Якщо випити алкоголь під час дії кодування, можна зіткнутися з галюцинаціями, тремором, судомами та іншими реакціями ЦНС. Не варто також забувати про ризик смерті.
У перші 3-5 днів після відмови від алкоголю зберігається висока ймовірність зриву та розвитку серйозних ускладнень аж до епілептичних нападів, білої гарячки та інсультів.. Особливо це актуально для людей, які зловживали алкоголем протягом тривалого часу.