Спровоковані напади виникають приблизно у 3,5 на 10 000 чоловік на рік, а неспровоковані приблизно у 4,2 на 10 000 осіб на рік. Після першого нападу шанс виникнення другого становить близько 50%.
Припадки можуть також відрізнятися за частотою, від менше одного разу на рік до кількох разів на день. Один-єдиний напад ще не говорить про епілепсію (до 10% людей у світі мали протягом свого життя один напад). Визначення епілепсії можна застосувати у разі двох або більше неспровокованих нападів.
Судомний напад може статися лише один раз, але в інших випадках він повторюватиметься з певною періодичністю. Характер судомних нападів здатний змінюватися з перебігом захворювання: їх тривалість та зовнішні прояви у деяких пацієнтів не залишаються стабільними протягом усього життя.
Тяжкі напади: рідкісні – 1-2 рази на місяць, середньої частоти – 3 рази на місяць, часті – 4 рази і більше на місяць. Легкі напади: рідкісні – 1-2 на день, Порівн.