Кастер (Custer, 1984) виділив три стадії розвитку ігрової залежності: стадію виграшів, стадію програшів, стадію розчарування.
Ознаки лудоманії: Людина повністю поглинута думками про гру, про майбутні ставки, про пошук грошей на гру Людина відчуває ейфорію під час гри, її ставки зростають. Людині важко зупинитися, перестати робити ставки або хоча б контролювати їх обсяг та кількість.
Ознаки ігроманії Людина постійно думає про гру, проводить за нею дедалі більше часу. Він перестає займатися своїми звичайними справами, закидає навчання та роботу. Він уже не здатний припинити грати навіть після низки програшів, а тим більше після виграшу.
Виділяють 3 основних фактори, що сприяють розвитку ігроманії хвороби (лудоманії): тривалий стрес, який людина намагається «виплеснути» у грі; спрага гострих відчуттів; кримінальна діяльність.