Має три Основні стадії течії: оволодіння (звичний світ спотворюється галюцинаціями, змінюється його сприйняття), адаптація (відбувається звикання до нових реалій хвороби – стан стає звичайним), деградація (відбувається емоційне спустошення, час і простір втрачає значимість для хворого).
Фебрильна шизофренія є потенційно небезпечним для життя станом і поряд із суїцидом може бути безпосередньою причиною смерті від власне ендогенного процесу. Тому головними принципами її лікування є своєчасність, інтенсивність та адекватність.
Хвороба протікає щонайменше шість місяців, але може тривати і все життя. Стан може призвести до інвалідності та залишити глибокі сліди у самооцінці. Людина може виявитися нездатною працювати або вчитися, стає замкненою або страждати від спалахів гніву.
Виділяють параноїдну, гебефренічну, кататонічну, резидуальну та просту шизофренію.