Епізоди тривають від кількох тижнів до 3-6 місяців; депресивні епізоди зазвичай тривають довше, ніж маніакальні або
. Тривалість циклу-від одного епізоду до іншого-значно відрізняється серед пацієнтів.
Депресії при біполярному розладі Можуть тривати досить довго від 1 до 3 – 6 місяцівАле бувають випадки, коли депресія триває або дуже мало, або дуже довго.
Найчастіші типи течії: неправильно-перемежний тип і періодична депресія. Маніакальні епізоди зазвичай починаються раптово і тривають від 2 тижнів до 4-5 місяців (середня тривалість епізоду близько 4 місяців).
Маніакальна та депресивна фази при БАР можуть змінюватися як за клацанням, за один деньбез провокуючих факторів. Наприклад, напередодні все було добре, а вранці пацієнт прокидається із поганим настроєм, йому нічого не хочеться, нічого не цікаво, хочеться тільки залишитися в ліжку та відвернутися від усіх, нічого не робити.