Симптоми можуть з'явитися через 4 години після введення останньої дози героїну, пік триває протягом 48–72 годин, і зникають приблизно за тиждень.
Тяжкий стан триває кілька діб, а вегетативні порушення – 1-2 тижні. Однак психічна залежність та сильний потяг до наркотику можуть утримуватися. кілька місяців.
Біль від розлучення може тривати кілька місяців. Людину відвідують нав'язливі думки про колишнього партнера, він прагне возз'єднання і страждає. У такому стані може порушуватися сон та харчова поведінка, іноді з'являється біль у грудях – так званий синдром розбитого серця.
Зазвичай “ламання” – це найсильніші озноби, ломота. Людина відчуває біль у попереку, суглобах, м'язах, кістках. У нього з'являються судоми, слабкість з холодними потами, нудота, блювання, проноси, різкі болі в животі, нежить. При цьому виникає тривога, страх, галюцинації, безсоння.