Маніакальним епізодом називається період тривалістю ≥ 1 тиждень стабільно підвищеного, експансивного чи дратівливого настрою, енергійності або помітного збільшення цілеспрямованої активності, плюс ≥ 3 додаткові симптоми: Завищена самооцінка або марення величі Знижена потреба у сні
Маніакальні епізоди зазвичай починаються раптово і тривають від 2 тижнів до 4-5 місяців (середня тривалість епізоду близько 4-х місяців).
Маніакальна фаза починається раптово і триває від двох тижнів до кількох місяців.
Маніакальні епізоди характеризуються присутністю маніакального синдрому. Характерний підйом настрою, висока енергійність (іноді гіперактивність), завищена самооцінка, але трапляються і маніакальні епізоди з переважно роздратованим настроєм.