В цілому, будь-який фізичний вплив на мозок, все, що руйнує нервові клітини мозкуможе призвести до епілепсії. Бувають випадки, коли травма головного мозку, отримана у процесі внутрішньоутробного розвитку, стає причиною епілепсії.
Основні причини виникнення епілепсії індивідуальна схильність та наявність епілептичного ушкодження з локальними або генералізованими електричними змінами в головному мозку. Нейронна активність мозку при розвитку епілепсії стає аномальною, періодичною та надмірною.
Епілепсія може розвинутись у будь-якої людини в будь-якому віці, але частіше зустрічається у маленьких дітей та людей похилого віку. У 1 із 26 осіб протягом життя розвивається епілепсія. Люди з деякими захворюваннями більше схильні до ризику розвитку епілепсії. Щорічно приблизно 48 осіб із 100 000 хворіють на епілепсію.
Чи можна вилікувати епілепсію? Часто задається питання, яке лікування епілепсії може вважатися успішним. Завдяки успіхам сучасної фармакотерапії у 70-75% випадків можливий повний контроль нападів. Таким чином, більшість епілепсій є лікувальними та виліковними захворюваннями.