Почуттям називається емоційний досвід, що усвідомлюється (спалах гніву, наприклад). Емоції виникають проти волі людини, породжують конкретні почуття і часто бувають занадто складні для того, щоб усвідомлювати (наприклад, закоханість).
Емоція – це завжди безпосереднє переживання. Почуття ж завжди опосередковуються свідомістю. Вони пов'язані з певними знаннями, розумінням об'єкта, включають пам'ять, процеси мислення і волі. Емоції часто неусвідомлювані, тому їх дуже складно співвіднести з певним об'єктом.
Почуття виражаються у емоціях. Під емоціями розуміється безпосереднє переживання різних конкретних подій та ситуацій життя. Емоції формуються під час людської діяльності, спрямованої задоволення його потреб. Своєрідність емоцій і почуттів залежить від потреб, намірів та прагнень людини.
Основна відмінність емоцій від почуттів – те, що перші є тимчасовим суб'єктивним переживанням людини важливих йому ситуацій і подій, а другі – стійким емоційним ставленням індивіда до якогось об'єкту.