Даосизм – це релігія, основу якої лежить вчення про «дао» – шляхи досягнення гармонії. Дао – це початок всього і основним його правилом є дотримання своєї долі («потоку життя») без опору, а іноді і просто пливучи за течією.
У основі системи даосизму лежить поняття «дао» («шлях») — спочатку, безособовий світовий закон, шлях розуміння природи та її закономірностей. Дао – це ніщо, початок і кінець світу, оскільки всі матеріальні речі народжуються з небуття, а потім, руйнуючись, знову йдуть у небуття.
Де (кіт. 德) – маніфестація Дао – одна з фундаментальних категорій китайської філософії. Іноді ототожнювалася чи порівнювалася з індійською кармою. У найзагальнішому сенсі позначає основну якість, що забезпечує найкращий спосіб існування кожної окремої істоти чи речі.
Принцип «недіяння» або у вей є найважливішою категорією даосизму, що символізує принцип невтручання у природний порядок речей та перебіг подій ні з етичних, ні з прагматичних позицій.