У 10 – 12 років дівчинка вступає у період статевого дозрівання. Він називається перехідним чи пубертатним і триває близько 5 років. Під впливом залоз внутрішньої секреції починається формування жіночого організму.
Слово «жінка» зазвичай означає дорослу людину, а для позначення дитини або підлітка використовуються слова «дівчинка» та «дівчина». У деяких випадках слово «жінка» використовується незалежно від віку, наприклад, у виразі «права жінок».
Покоління двадцятирічних юнаків та дівчат XXI століття (так зване покоління мілініуму) — не схоже на повоєнне, представники якого зовсім молодими створювали сім'ї та робили кар'єру.
Зараз «бальзаківським» прийнято вважати вік між 30 та 40 роками.