Біполярний розлад зазвичай починається у віці 15–25 років. У багатьох дітей початковим проявом є один або кілька епізодів депресії
Біполярний розлад супроводжують сильні емоційні перепади. Підвищений і знижений настрій супроводжують значні зміни в активності, енергійності, потребі уві сні та поведінці людини. Кожен епізод зміни настрою сильно відрізняється від звичайного настрою та поведінки людини.
Симптоми у дітей та підлітків: розгонисті, неспокійні рухи, гіперактивна міміка, гримасування відсутність втоми поверхова увага, швидка мова, різка зміна тем розмови
Зазвичай біполярний розлад вперше проявляється у віці близько 25 років, але може дебютувати у дитинстві або вже в зрілості (40–50 років). За оцінками ВООЗ, у 2023 році кількість людей з БАР перевищила 40 мільйонів у всьому світі. Раніше біполярний розлад називався маніакально-депресивним психозом.