Середня тривалість захворювання становить від 6 до 8 місяців, але в частини пацієнтів депресія набуває хронічного перебігу :126. Хронічною депресією називається депресія, що протікає більше двох років :23.
Людина в депресії стає дуже вразливою до популярних інфекцій, може розвинутися остеопороз.. Безумовно, і нервова система змінюється на гірший бік. Депресивні думки значно збільшують ризик захворювань серцевої та судинної системи. Навіть виконання повсякденної роботи – депресивній людині в тягар.
Найбільш поширеною та типовою формою депресії є депресивний епізод. Епізод триває від кількох тижнів до року, але завжди тривалістю понад 2 тижні. Поодинокий депресивний епізод називається однополярним.
Зазвичай епізоди депресії проходять через кілька тижнів чи місяців за допомогою лікування або мимоволі. Такий стан називають ремісією. Якщо згодом епізоди депресії не виникають знову, констатують одужання, проте таке трапляється рідко.