Як правило, це тиждень-два, хоча деякі позитивні зміни можуть бути і раніше. У деяких людей цей процес розтягується на триваліший термін: 6—12 тижнів.
Побічні ефекти, як правило, зберігаються протягом перших двох-трьох тижнів після початку прийому, потім починають поступово відступати.
Але оскільки 90% серотонінових рецепторів організму перебувають у шлунково-кишковому тракті, то занадто швидке підвищення серотоніну призводить до подразнення цих рецепторів у перші дні прийому медикаменту.. Протягом 1-2 тижні після початку прийому антидепресанту цей побічний ефект спонтанно зазвичай проходить.
Те, що пацієнти називають залежністю, це зазвичай синдром відміни. Якщо приймати антидепресанти більше одного тижня, а потім різко припинити, приблизно в 20-30% випадків можуть виникнути дуже неприємні симптоми, і якщо почати приймати ліки знову, вони зникнуть.